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Composée de quelques musulmans dans les années 70, l’Association Islamique de l’Ouest de la France (A.I.O.F) est déclarée en 1980 auprès de la préfecture de la Loire Atlantique et a permis à un petit groupe de fidèles d'obtenir un local (Mosquée El Forqane : ancienne Chapelle St Christophe), situé 15, quai Malakoff. Cette Chapelle a été aménagée et équipée pour faire une petite salle de prière, et cela avec de modestes moyens. Au fur des années, le nombre de fidèle grandissant oblige les responsables de l’association à doubler d'efforts et de prendre en charge un autre local mitoyen qui permettra de recevoir un nombre plus important de fidèles. Mais malgré tous ces efforts, le lieu utilisé par les musulmans pour prier reste exigu et indigne de la transcendance de l'Islam, et donne par cet aspect une image négative de l'Islam et des musulmans. Aujourd’hui, grâce à Dieu, après avoir œuvré pendant de longues années l’A.I.O.F est parvenue à aquérir un terrain de 3100 m2. Ce terrain est mis à notre disposition par la mairie de Nantes, dans le cadre du Grand Projet de Ville (G.P.V). L’A.I.O.F souhaite engager la construction d’une mosquée et d’un centre culturel islamique, qui seront non seulement un lieu de culte, mais aussi un lieu d’échange ouvert à un large public. Son architecture sera l’expression de cette ouverture ; elle devra permettre aux musulmans, et aux non musulmans, de se reconnaître dans cet édifice et d’être attirés à le fréquenter. |
Ce projet exprimera en outre le niveau de représentativité du centre qui est amené à devenir un lieu majeur du paysage nantais, de portée symbolique, lieu référent au sein de la ville et de la région. Entouré d’une jeune équipe, l’A.I.O.F compte bien donner un double rôle au futur lieu de culte. La population Nantaise a visiblement besoin d’un lieu où elle pourrait se réunir pour l’accomplissement de la prière. Mais l’association intègre à ce rôle purement religieux l’apprentissage de la citoyenneté. Il est important selon l’A.I.O.F de faire prendre conscience aux jeunes qu’ils sont français, que sans leurs cartes d’électeurs, ils n’existent pas dans la société « il faut entrer dans ce système ! ». A côté de ce rôle, éducatif et citoyen, la dimension culturelle propre à la civilisation musulmane ne doit bien entendu pas être négligé, « nous ne pouvons renier notre identité, si on l’a renie, forcement on est mal dans sa peau » Le discours de l’association est clair : « Nous sommes citoyens français et de confession musulmane ; mais rien n’empêche de respecter, et de vivre dans le cadre républicain et laïc de la France. Au contraire, l’Islam nous incite à être responsable, avoir un comportement exemplaire, être tolérant et œuvrer pour le bien de tous dans notre société ». Vu l’importance et la nécessité d’un tel projet, il est primordial de mobiliser toutes les forces et tous les moyens humains, financiers et techniques pour mener ce projet à terme et obtenir le meilleur des édifices et la meilleure des organisations possible. |
